上世纪40年代，理查德·皮蒙特（RonLivingston饰）出生在一个平凡却危机重重的家庭里。母亲（RebeccaDeMornay饰）因连续小产精神上遭受严重的困扰，父亲（ClintJung饰）则因一次意外过早地离开人世。一次偶然的机缘，让理查德喜欢上了演讲，虽然学历不高，但是他凭借出色的口才赢得了无数的荣誉。不过他的自傲却遭到一位教授无情的打击，在此之后，理查德自愿前往越南战场，并在那里留下了终身的残疾。

1953年7月27日，美帝国主义被迫座到谈判桌前，中朝两国人民都在等待停战时刻的到来。军医李坚（杨亚琴饰）夫妻双双牺牲在朝鲜停战前夕。临终前，她托嘱欧阳兰（刘晓庆饰）回国后看望自己的一双儿女渭渭（刘童饰）和川川（许大海饰）。回国探亲的欧阳兰来到保育院，年幼的渭渭和川川误以为欧是自己的妈妈，欧强忍内心创伤，决定收养这一双烈士遗孤。欧的未婚夫黄益升（王志华饰）却认为那是社会的责任，犯不上牺牲个人幸福为社会承担义务。人生观、价值观的不同致两人分道扬镳。偶然的机会欧遇上在朝鲜的战友战斗英雄杨森（陈国军饰），两人互羡对方身上闪光的品质......