莎朗修女（简·西蒙斯JeanSimmons饰）正在进行她巡回传道的旅程，在途中，她遇见了名为埃尔默（伯特·兰卡斯特BurtLancaster饰）的男子。埃尔默是一个精明狡猾的投机分子，在莎朗修女的身上，他看到了商机。

神经科专家库克维奇医师在一简陋的医院准备进行划时代的脑切除手术，却对院内粗糙的设备感到困挠。来自新奥尔良的贵妇维纳波夫人有意赞助库可维奇任职的医院，但库可维奇必须对其侄女凯瑟琳进行脑切除的手术，以治疗...