这部影片被形容为一部“三个乐章的交响乐”，片中集合了几位有着不同国家、种族背景的角色。影片的故事发生在一艘地中海豪华邮轮上，游轮行经六处著名的欧洲神话故事遗址，其中包括埃及、巴勒斯坦、希腊、敖德萨、那不勒斯、巴塞罗那。来自世界各地不同文化背景、说着不同语言的乘客在这里相遇。主要角色包括一位来自莫斯科警察局的探长，一名出身背景不详、由孙女陪同的老战犯，一名上了年纪的法国警察，一位巴勒斯坦大使，一位前联合国女官员，一名间谍，以及法国哲学家阿兰·巴丢和美国“朋克教母”帕蒂·史密斯。

近二十年来，约翰·吉安维托凭借形式多样、充满激情且具有政治抱负的作品，在美国电影中开辟出一片独特的天地，其中包括《费尔南达·侯赛因的疯狂之歌》——一部探究海湾战争人员伤亡的纪实性虚构电影，以及《利润动机与耳语的风》——一部受霍华德·津恩启发、平静而又激进地反思美国进步主义的电影。在新片中，吉安维托沉思了20世纪初的一个特定历史时刻：海伦·凯勒开始为进步事业充满激情地发声。从1913年32岁的凯勒首次在普通观众面前发表公开演讲开始，《她的社会主义微笑》由摘自凯勒演讲的屏幕文字、印象派自然风光以及诗人卡罗琳·福尔切新录制的画外音构成。这部电影令人振奋地提醒我们，凯勒为争取劳工权利、和平主义和妇女选举权而进行的无畏活动在哲学上与她为残疾人权利而进行的斗争密不可分。